近年來，以國際標準、國家標準推進制造業轉型，是揚州市推進產業結構調整、產品結構轉型升級的重要抓手。在引導企業主動擔當市場游戲規則制定者角色的同時，揚州市還推動工業企業采用國際標準和國外先進標準組織生產。目前，揚州市企業共采用國際標準和國外先進標準1129個，國際市場競爭力不斷增強。
據了解，2006年，揚州提出實施技術標準戰略，促進了三次產業發展。迄今，落戶揚州的國際和全國專業標準化技術組織（標準化技術委員會、分技術委員會和工作組）已達43家，總數位于全省前列。“在上個世紀90年代，揚州工業曾經在全國創造了‘規模經濟’現象，機械裝備、汽車及零部件、造船等產業表現尤為突出。”揚州市質監局局長沈寶玲說，同全國一樣，過去揚州制造業主要依靠的是人口和政策紅利，大部分仍然停留在產業鏈低端，產品技術還跟不上市場發展。
近幾年來，揚州鼓勵企業進軍“國際標準化”。2012年4月，揚州彈簧有限公司主持制定的國際標準《熱卷螺旋壓縮彈簧技術條件》正式發布實施，成為揚州市企業主持制定并實施的首個國際標準。揚州市質監局標準化處處長茆法勇認為：“制定實施熱卷彈簧的國際標準，能夠消除國際貿易摩擦，提高產品質量，降低生產成本。”同揚州彈簧一樣，寶應九力繩纜也是國際標準的制定者。這家與中船總公司長期合作的船用繩纜定點單位，是國內目前最具有實力的化纖繩索制造企業，上世紀80年代就成為中國船級社、德國船級社工廠認可企業，還獲得英國、美國、挪威、法國、日本等國際權威船級社船用產品證書。正是在與央企和國際船級社長年合作中，九力繩纜主持制定了深海定位合成纖維繩纜國際標準。在揚州，涌現出了一大批和揚州彈簧、九力繩纜一樣的國際（國家）標準制定者，他們“小而專，專而精，精而強”，在國內堪屬行業“隱形冠軍”。過去他們是“追”著市場跑，現在則“領”著市場跑，成為揚州企業制定國際標準、國家標準的“主力軍”。江蘇博際集團生產的噴嘴，廣泛應用于機械、石化、農業、造紙、噴霧干燥、清洗、電力等行業。博際集團與中科院合作開發IH精煉爐頂槍，采用“超音速”氧流量測試設備，提煉高純度精品鋼。憑借這一技術，打破了世界精品鋼提煉技術長期為德國、日本壟斷的歷史。2010年，博際拿下全國噴射設備標準化技術委員會噴嘴分技術委員會席位。杭集是中國牙刷之都。早些年，當地5家牙刷制造企業直接參與了國家牙刷標準的起草和制定。如今，當地成立了國家洗漱用品檢測中心，全國口腔護理用品標準化技術委員會和牙刷分技術委員會先后落戶。
“所謂三流企業賣產品，說明技術壁壘不高，是生產企業；一流企業賣標準，是因為一流企業是行業的標桿，是行業規則的制定者。”沈寶玲說，現在標準已經成為最重要的行業發展因素，誰的產品標準一旦為世界所認同，誰就會引領整個產業的發展潮流。未來，“揚州制造”將更多地從追求質量和打造國際標準的角度，引導更多本土企業爭奪國際、國內標準制定話語權。
